Introduction

Aloe vera also known as the true aloe or medicinal aloe is a species of succulent plant in the genus Aloe that is believed to have originated in the Sudan. Aloe vera grows in arid climates and is widely distributed in Africa, India, Nepal and other arid areas.

The species is frequently cited as being used in herbal medicine. Many scientific studies on the use of extracts of Aloe vera have been undertaken, some of them conflicting.

Despite these limitations, there is some preliminary evidence that Aloe vera extracts may be useful in the treatment of wound and burn healing, minor skin infections, sebaceous cysts, diabetes, and elevated blood lipids in humans. These positive effects are thought to be due to the presence of compounds such as polysaccharides, mannans, anthraquinones, and lectins.

Description

Aloe vera is a stemless or very short-stemmed succulent plant growing to 60–100 cm (24–39 in) tall,spreading by offsets. The leaves are thick and fleshy, green to grey-green, with some varieties showing white flecks on the upper and lower stem surfaces.[8] The margin of the leaf is serrated and has small white teeth. The flowers are produced in summer on a spike up to 90 cm (35 in) tall, each flower pendulous, with a yellow tubular corolla 2–3 cm (0.8–1.2 in) long.[8][9] Like other Aloe species, Aloe vera forms arbuscular mycorrhiza, a symbiosis that allows the plant better access tomineral nutrients in soil.

Taxonomy and etymology

The species has a number of synonyms: A. barbadensis Mill., Aloe indica Royle, Aloe perfoliata L. var. vera and A. vulgaris Lam. and common names including Chinese Aloe, Indian Aloe, true Aloe, Barbados Aloe, burn Aloe, first aid plant. The species name vera means “true” or “genuine.”Some literature identifies the white spotted form of Aloe vera as Aloe vera var. chinensis, however, the species varies widely with regard to leaf spots and it has been suggested that the spotted form of Aloe vera may be conspecific with A. massawana. The species was first described by Carl Linnaeus in 1753 as Aloe perfoliata var. vera, and was described again in 1768 by Nicolaas Laurens Burman as Aloe vera in Flora Indica on the 6th of April and by Philip Miller as Aloe barbadensis some ten days after Burman in the Gardener’s Dictionary.

Techniques based on DNA comparison suggest that Aloe vera is relatively closely related to Aloe perryi, a species that is endemic to Yemen. Similar techniques, using chloroplast DNA sequence comparison and ISSR profiling have also suggested that Aloe vera is closely related to Aloe forbesii, Aloe inermis, Aloe scobinifolia, Aloe sinkatana, and Aloe striata. With the exception of South African species A. striata, these Aloe species are native to Socotra (Yemen), Somalia, and Sudan. The lacks of obvious natural populations of the species have led some authors to suggest that Aloe vera may be of hybrid origin.

Distribution

The natural range of Aloe vera is unclear, as the species has been widely cultivated throughout the world. Naturalized stands of the species occur in the southern half of the Arabian Peninsula, through North Africa (Morocco, Mauritania, Egypt) as well as Sudan and neighbouring countries, along with the Canary, Cape Verde, and Madeira Islands. This distribution is somewhat similar to the one of Euphorbia balsamifera, Pistacia atlantica, and a few others, suggesting that a dry sclerophyl forest once covered large areas, but has been dramatically reduced due to desertification in the Sahara, leaving these few patches isolated. Several closely related species (or sometimes identical) can be found on the two extreme sides of the Sahara: Dragon trees and Aeonium being some of the most representative examples.

The species was introduced to China and various parts of southern Europe in the 17th century. The species is widely naturalised elsewhere, occurring in temperate and tropical regions of Australia, Barbados, Belize, Nigeria, Paraguay and the US It has been suggested that the actual species’ distribution is the result of human cultivation and that the taxonomy could be doubtful too.

Alternative names

• In India, Aloe vera is known as Korphad, Kattar vazha, Guar Patha and various other regional names.
• In Nepal, it’s known as “Ghiu Kumari”.
• In Pakistan, the plant is known as Quargandal.
• In Indonesia, it is known as Lidah Buaya (or “Crocodile’s Tongue”).
• In Thailand, it is known as the “Crocodile Tail”.
• In Vietnam, it is known as the “Nha Đam” plant.
• In Latin America and the Philippines, it is often called either “Savia”, “Savila”, or “Sabila”.

Cultivation

Aloe vera has been widely grown as an ornamental plant. The species is popular with modern gardeners as a putatively medicinal plant and due to its interesting flowers, form, and succulence. This succulence enables the species to survive in areas of low natural rainfall, making it ideal for rockeries and other low-water use gardens. The species is hardy in zones 8–11, although it is intolerant of very heavy frost or snow. The species is relatively resistant to most insect pests, though spider mites, mealy bugs, scale insects, and aphid species may cause a decline in plant health. In pots, the species requires well-drained sandy potting soil and bright sunny conditions; however, in very hot and humid tropical or subtropical climates, aloe plants should be protected from direct sun and rain, as they will burn and/or turn mushy easily under these conditions. The use of a good-quality commercial propagation mix or pre-packaged “cacti and succulent mix” is recommended, as they allow good drainage. Terracotta pots are preferable as they are porous. Potted plants should be allowed to completely dry prior to re-watering. When potted aloes become crowded with “pups” growing from the sides of the “mother plant,” they should be divided and re-potted to allow room for further growth and help prevent pest infestations. During winter, Aloe vera may become dormant, during which little moisture is required. In areas that receive frost or snow, the species is best kept indoors or in heated glasshouses. Large scale agricultural production of Aloe vera is undertaken inAustralia, Bangladesh, Cuba, the Dominican Republic, China, Mexico, India, Jamaica, Kenya and South Africa, along with the USA to supply the cosmetics industry with Aloe vera gel.

Claims of medical properties

Scientific evidence for the cosmetic and therapeutic effectiveness of aloe vera is limited and when present is frequently contradictory. Despite this, the cosmetic and alternative medicine industries regularly make claims regarding the soothing, moisturizing, and healing properties of aloe vera, especially via Internet advertising. Aloe vera gel is used as an ingredient in commercially available lotions, yogurt, beverages, and some desserts.

Aloe vera juice is used for consumption and relief of digestive issues such as heartburn and irritable bowel syndrome, although it bears significant potential to be toxic when taken orally. It is common practice for cosmetic companies to add sap or other derivatives from Aloe vera to products such as makeup, tissues, moisturizers, soaps, sunscreens, incense, shaving cream, and shampoos. Other uses for extracts of aloe vera include the dilution of semen for the artificial fertilization of sheep, use as fresh food preservative, and use in water conservation in small farms. The supposed therapeutic uses of Aloe vera are not exclusive to the species and may be found to a lesser or greater degree in the gels of all aloes, and indeed are shared with large numbers of plants belonging to the family Asphodelaceae. Bulbine frutescens, for example, is used widely for the treatment of burns and a host of skin afflictions. Aloe vera has a long association with herbal medicine, although it is not known when its medical applications were first suspected. Early records of Aloe vera use appear in the Ebers Papyrus from 16th century BC, in both Dioscorides’ De Materia Medica and Pliny the Elder’s Natural History written in the mid-first century CE along with the Juliana Anicia Codex produced in 512 AD. Aloe vera is non-toxic, with no known side effects, provided the aloin has been removed by processing. Taking aloe vera that contains aloin in excess amounts has been associated with various side-effects. However, the species is used widely in the traditional herbal medicine of China, Japan, Russia, South Africa, the United States, Jamaica, Latin America and India. Aloe vera may be effective in treatment of wounds. Evidence on the effects of its sap on wound healing, however, is limited and contradictory. Some studies, for example, show that aloe vera promotes the rates of healing, while, in contrast, other studies show that wounds to which aloe vera gel was applied were significantly slower to heal than those treated with conventional medical preparations. A more recent review (2007) concludes that the cumulative evidence supports the use of aloe vera for the healing of first to second degree burns. In addition to topical use in wound or burn healing, internal intake of aloe vera has been linked in preliminary research with improved blood glucose levels in diabetics, and with lower blood lipids in hyperlipidaemicpatients, but also with acute hepatitis (liver disease). In other diseases, preliminary studies have suggested oral aloe vera gel may reduce symptoms and inflammation in patients with ulcerative colitis. Compounds extracted from aloe vera have been used as an immunostimulant that aids in fighting cancers in cats and dogs; however, this treatment has not been scientifically tested in humans.

Topical application of aloe vera may be effective for genital herpes and psoriasis. However, it is not effective for the prevention of radiation-induced injuries. Although anecdotally useful, it has not been proven to offer protection from sunburn or suntan. In a double-blind clinical trial, both the group using an aloe vera containing dentifrice and the group using a fluoridated dentifrice had a reduction of gingivitis and plaque, but no statistically significant difference was found between the two.

Aloe vera extracts might have antibacterial and antifungal activities, which possibly could help treat minor skin infections, such as boils and benign skin cysts and may inhibit growth of fungi causingtinea. For bacteria, inner-leaf gel from aloe vera was shown in one study to inhibit growth of Streptococcus and Shigella species in vitro. In contrast, aloe vera extracts failed to show antibiotic properties against Xanthomonas species.

Benefits Of Aloe Vera

Aloe vera has been used around the world for thousands of years! Learn its many benefits, how it works, how it helps with healing and more!

Aloes have been used worldwide for more than 3,500 years. They are desert lilies and there are more than 200 varieties. Aloe vera is an aloe plant. Aloe vera, which means “true aloe” in Latin, is generally the most widely used and most effective species of aloe.

The aloe vera plant has long, spiked leaves, which are thick-skinned and contain a clear gel-like substance. It is used today in many products, including cosmetics, skin lotions and moisturizers, burn gels and even sun screen creams.

Juice is also taken from the aloe vera leaves. The bitter juice is often prepared as a flavored drink and is used to help with digestive problems.

Aloe vera contains numerous vitamins and minerals, enzymes, amino acids, natural sugars and agents which may be anti-inflammatory and anti-microbial. The combination and balance of the plant’s ingredients are what purportedly gives it its healing properties.

The possible benefits from the use of aloe vera gel and juice include:

1. May help sooth skin injured by burns, irritations, cuts and insect bites.

2. May help moisturize and soften the skin.

3. May help speed the healing of skin wounds, burns and other injuries.

4. May help (when taken internally) with constipation, diarrhea and other intestinal problems.

5. May speed and improve general healing when taken internally.

6. May relieve itching and swelling of irritated skin.

7. May help kill fungus and bacteria.

8. May improve the effectiveness of sun screen products.

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Steve Jobs

Steven Paul Jobs (San Francisco, California, 24 de febrero de 1955 – Palo Alto, California, 5 de octubre de 2011),  más conocido como Steve Jobs, fue un empresario y magnate de los negocios del sector informático y de la Industria del entretenimiento estadounidense. Steve Jobs fue cofundador y presidente ejecutivo de Apple Inc. y máximo accionista individual de The Walt Disney Company.

Steve Jobs fundó Apple en 1976 junto con un amigo de la adolescencia, Steve Wozniak, en el garaje de su casa. Aupado por el éxito de su Apple II Steve Jobs obtuvo una gran relevancia pública, siendo portada de Time en 1981.Steve Jobs contaba con 26 años y ya era millonario gracias a la exitosa salida a bolsa de la compañía a finales del año anterior. La década de los 80 supuso la entrada de potentes competidores en el mercado de los ordenadores personales, lo que originó las primeras dificultades empresariales. Su reacción fue innovar: a principios de 1984 su compañía lanzaba el Macintosh 128K, que fue el primer ordenador personal que se comercializó exitosamente que usaba una interfaz gráfica de usuario (GUI) y un ratón en vez de la línea de comandos. Después de tener problemas con la cúpula directiva de la empresa que él mismo fundó, Steve Jobs fue despedido de Apple Computer en 1985. Steve Jobs vendió entonces todas sus acciones, salvo una. Ese mismo año recibía la Medalla Nacional de Tecnología del presidente Ronald Reagan, cerrando con este reconocimiento esta primera etapa como emprendedor. Steve Jobs regresó en 1997 a la compañía, que se encontraba en graves dificultades financieras, y fue su director ejecutivo hasta el 24 de agosto de 2011. En ese verano Apple sobrepasó a Exxon como la empresa con mayor capitalización del mundo.

Durante los años 90 Steve Jobs transformó una empresa subsidiaria adquirida a Lucasfilm en Pixar, que revolucionó la industria de animación con el lanzamiento de Toy Story. La integración de esta compañía en Disney, de la que era proveedora, convertiría a Steve Jobs en el mayor accionista individual del gigante del entretenimiento. En el año de su muerte, su fortuna se valoraba en 8.300 millones de dólares y ocupaba el puesto 110 en la lista de grandes fortunas de la revista Forbes.

En su segunda etapa en Apple también transformó la industria musical: lanzó el iPod en 2001, y en 2003 la tienda online de música de iTunes, que en siete años vendió más de 10.000 millones de canciones y dominó completamente el negocio de música en línea, a un precio de US$0,99 por canción descargada. Ya en 2009 lograba acaparar el 25 por ciento de la venta de música en los Estados Unidos, y es la mayor tienda musical por volumen de ventas de la historia.  Según el registro de patentes de los Estados Unidos, 317 patentes de Steve Jobs figuran a nombre de Apple.

Primeros años de Steve Jobs

Steve Jobs nació en San Francisco (California) en el año 1955, fruto de la relación entre Abdulfattah Jandali, un inmigrante sirio musulmán, y Joanne Carole Schieble, una estadounidense de ascedencia suiza y alemana. Dos jóvenes estudiantes universitarios que lo entregarían en adopción a una pareja de clase media, Paul y Clara Jobs (Hagopian) de origen armenio. Sus padres biológicos se casarían luego y tendrían otra hija, la novelista Mona Simpson, a quien Steve no conocería hasta la edad adulta.

En el seno de la nueva familia Steve creció junto a su otra hermana, Patty. Su padre, Paul Jobs, era maquinista para la compañía estatal de transporte ferroviario y su madre ama de casa.

En 1961 la familia se trasladó a Mountain View, una ciudad al sur de Palo Alto que empezaba a convertirse en un centro importante de la industria de la electrónica. Allí Steve Jobs asistió al colegio Cupertino Middle School y al instituto Homestead H.S., también en Cupertino. A Steve Jobs le interesaban bastante la electrónica y los gadgets, razón que le llevó a unirse a un club llamado Hewlett-Packard Explorer Club, donde ingenieros de Hewlett-Packard mostraban a los jóvenes sus nuevos productos. Fue allí donde Steve Jobs vio su primera computadora, a la edad de 12 años. Quedó tan impresionado que supo de inmediato que él quería trabajar con computadores.

Ya en el instituto asiste a charlas de Hewlett-Packard. En una ocasión, Steve Jobs preguntó al por entonces presidente de la compañía, William Hewlett, sobre algunas partes que necesitaba para completar un proyecto de clase. William quedó tan impresionado que se las proporcionó y le ofreció realizar unas prácticas de verano en su compañía. Steve sería luego contratado como empleado veraniego, coincidiendo allí con Steve Wozniak por medio de un amigo mutuo, Bill Fernandez.

En 1972 entra en la universidad Reed College de Portland (Oregón). Asiste a ella tan sólo 6 meses antes de abandonarla, debido al alto coste de sus estudios. En lugar de regresar a casa, continúa asistiendo a clases como oyente unos 18 meses más. Curiosamente sus estudios en caligrafía le serían de utilidad cuando diseñara la tipografía del primer Mac.

Tras dos años fuera de casa, en otoño de 1974 regresa a California con el objetivo de realizar un retiro espiritual en la India y consigue un trabajo como técnico en Atari Inc., un fabricante de videojuegos. De la mano de Steve Wozniak comienza a asistir a las reuniones del Homebrew Computer Club, donde Wozniak le cuenta que está intentando construir un pequeño computador casero. Steve Jobs se muestra especialmente fascinado con las posibilidades mercantiles de la idea de Wozniak y le convence para fabricar y vender uno.

Después del viaje a la India, a donde fue acompañado por un antiguo compañero del instituto (y más tarde primer empleado de Apple) Daniel Kottke, regresó a su anterior puesto de trabajo en Atari, donde colaboró en la creación del juego Breakout.

Inicios de Apple Computer Steve Jobs

Debido a exigencias de contrato, Wozniak tuvo que dar a conocer su intención de construir un ordenador personal a la empresa para la que trabajaba, Hewlett-Packard, que desechó la idea por considerarla ridícula. Fue así como en 1976 nació Apple Computer Company.

Tras la consecución del primer ordenador personal, bautizado como Apple I, Steve Jobs se dedicó a su promoción entre otros aficionados a la informática, tiendas y ferias de electrónica digital, llegando a vender unos 200 ejemplares. A partir de entonces el crecimiento de Apple fue espectacular. En tan sólo 10 años Apple se convirtió en una empresa con 4.000 empleados y Steve Jobs, con 27 años, era el millonario más joven de 1982.

A principios de 1983 vio la luz Lisa, un ordenador diseñado especialmente para gente con poca experiencia en informática. Su precio, más caro que el de la mayoría de ordenadores personales de la competencia, no facilitó que el nuevo producto fuese precisamente un éxito de ventas, perdiendo Apple aproximadamente la mitad de su cuota de mercado en favor de IBM.

En un intento por mantener la competitividad de la compañía, Steve Jobs convence a John Sculley, director ejecutivo de Pepsi-Cola, para tomar las riendas de Apple.

En la conferencia anual de Apple del 24 de enero de 1984, Steve Jobs presenta ante una gran expectación el primer ordenador comercial con interfaz gráfica de usuario, el Apple Macintosh. Macintosh no alcanzó, sin embargo, las expectativas comerciales esperadas.

Hacia finales de 1984 las diferencias entre Sculley y Steve Jobs se iban haciendo cada vez más insalvables, hasta el punto de deteriorarse la relación. En mayo de 1985, en medio de una profunda reestructuración interna que se saldó con el despido de 1.200 empleados, Sculley relegó a Steve Jobs de sus funciones como líder de la división de Macintosh.

Tras varios meses de resignación, el 13 de septiembre de 1985, Steve Jobs abandonó la compañía que él mismo había fundado.

Fundación de Pixar Steve Jobs

Tras abandonar Apple en 1986, Steve Jobs compra por 10 millones de dólares la empresa The Graphics Group, en adelante Pixar, una subsidiaria de Lucasfilm especializada en la producción de gráficos por computador.

Con Steve Jobs al frente la compañía firma varios acuerdos para producir películas animadas para Walt Disney. En 1995 se estrenó en los cines Toy Story, el primer largometraje generado completamente por ordenador, conseguido con su propio software de renderización, RenderMan. Toy Story fue el mayor éxito de taquilla de 1995 y la primera película del binomio Walt Disney-Pixar en ganar unpremio Óscar.

A esta película la siguieron Bichos (1998), Monsters, Inc. (2001) Buscando a Nemo (2003), Cars (2006), WALL-E (2008) y Up (2009), entre otras. Todas ellas con gran éxito de crítica y público.

El 24 de enero de 2006, después de varios desacuerdos entre las dos compañías, Walt Disney anuncia la compra de todas las acciones de Pixar por 7.400 millones de dólares, convirtiendo a Steve Jobs en el mayor accionista individual de Disney, con una participación del 7%.

Creación de NeXT Computer Steve Jobs

La NeXT usada por Tim Berners Lee en el CERN, que se convirtió en el primer servidor de la World Wide Web.

Tras dejar Apple, con 30 años de edad, decide continuar su carrera empresarial en el mismo sector y funda NeXT Computer Inc., con una inversión de $7 millones de dólares. Reunió para el nuevo proyecto a 7 de sus antiguos empleados en Apple: Bud Tribble, George Crow, Rich Page, Susan Barnes, Susan Kare y Dan’l Lewin. En el plan de negocios se estableció que, al igual que se hacía en Apple, la compañía vendiese al cliente no sólo el hardware, sino también el sistema operativo y parte del software de usuario.

La primera estación de trabajo de NeXT fue presentada el 12 de octubre de 1988. Recibiría oficialmente el nombre de NeXT Computer, si bien fue ampliamente conocida como: El Cubo (“The Cube“) por su distintiva caja de magnesio en forma de cubo. El sistema operativo sería bautizado comoNeXTSTEP.

Las ventas de los ordenadores de NeXT fueron relativamente modestas, con un total estimado de 50.000 unidades en los 10 años que estuvo operativa la división de hardware. Su innovador sistema operativo orientado a objetos y entorno de desarrollo fueron, en cambio, muy influyentes. A pesar de su escasa penetración en el mercado uno de estos ordenadores sirvió para revolucionar Internet, el científico Tim Berners Lee utilizó uno para crear la World Wide Web (WWW).

Como consecuencia, Steve Jobs centraría en 1993 la estrategia de la compañía en la producción de software, cambiando el nombre de la empresa por el de Next Software Inc. Uno de las decisiones más llamativas fue la venta de NeXT para otras plataformas, como Intel 486 y SPARC.

Apple Computer anunció el 20 de diciembre de 1996 la adquisición de NeXT Software por 400 millones de dólares con el fin de actualizar el vetusto sistema operativo de los Macintosh, después del fracaso de la compañía con Copland, un proyecto que nunca llegó a terminarse. Así, Steve Jobs volvió a formar parte de la compañía Apple.

El regreso a Apple de Steve Jobs

La vuelta de Steve Jobs a la empresa Apple se produjo cuando la empresa se encontraba en franco declive. Jobs estaba decidido a recuperar el control. Pronto hizo méritos para ganarse la confianza de la dirección de la compañía en detrimento del entonces director ejecutivo, Gil Amelio, logrando que lo nombraran director interino el 16 de septiembre de 1997.

Algunas de las primeras medidas de Steve Jobs en su nuevo puesto fue la firma de un acuerdo con Microsoft, principal rival tecnológico de la compañía, por el cual éste inyectaría dinero en Apple a cambio de un 4 por ciento de sus acciones (sin derecho a voto), la garantía de disponer de Office para Mac y el fin de las disputas por la interfaz gráfica.La noticia de esta medida no fue bien recibida.

De similar aceptación resultaron la cancelación del programa de licencias de Mac OS a otros fabricantes de hardware (como Power Computing, que sería finalmente adquirida por Apple) y la cancelación del Apple Newton, un gadget de características similares a una PDA.

Estas medidas, sin embargo, permitieron a la compañía centrar sus esfuerzos en mejorar sus productos y probar nuevas líneas de negocio, como fue la tienda digital de música iTunes Store, los reproductores de audio iPod o los nuevos iMac, que resultaron ser un gran éxito.

En 2006 Steve Jobs firmó un contrato con Intel para utilizar procesadores de la arquitectura x86 en todos sus ordenadores de sobremesa y portátiles

En diciembre de 2009 Steve Jobs fue elegido director ejecutivo del año por la revista Harvard Business Review por «incrementar en 150.000 millones el valor en bolsa de Apple en los últimos 12 años».

Renuncia de Steve Jobs

El 24 de agosto de 2011 Steve Jobs presentó su renuncia como CEO de Apple, y fue sustituido por Tim Cook. A partir de esta fecha y hasta su muerte, fue el presidente de la Junta Directiva de Apple.

Sólo horas después del anuncio, las acciones de Apple Inc. redujeron su valor 5 por ciento. Según Forbes, la renuncia afectará negativamente a Apple y otras empresas, incluyendo Walt Disney Company donde Steve Jobsera director. Las acciones de Walt Disney Co. se redujeron 1,5% a lo largo del 24 de agosto de 2011.

Vida Personal Steve Jobs

Steve Jobs estuvo casado desde 1991 con Laurene Powell, a quien conoció en la Universidad Stanford. Vivieron en Palo Alto, California, con sus tres hijos. Steve Jobs tuvo además otra hija llamada Lisa, fruto de una relación de juventud con Arlenne Brennan. Sufrió varios problemas graves de salud. En 2004 se le diagnosticó un cáncer de páncreas, enfermedad que superó tras un tratamiento en una conocida clínica oncológica californiana. A principios del 2009 anunció que padecía un desequilibrio hormonal y que debía apartarse necesariamente de la compañía, y delegó la mayor parte de sus responsabilidades en Timothy Cook, por entonces jefe de comunicaciones. En abril de 2009 se sometió a un trasplante de hígado, y en septiembre de ese mismo año volvió al trabajo. El 17 de enero de 2011, Steve Jobs dejó nuevamente Apple por problemas médicos, a poco más de un mes de la presentación del iPad 2. Mientras tanto, la compañía quedó a cargo de Tim Cook. Steve Jobs presentó públicamente el iPad 2 el miércoles 2 de marzo.

No obstante Steve Jobs, declaró que desde su residencia seguiría ocupándose de las decisiones más relevantes de la compañía.

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La Meditacion Trascendental es una técnica simple que no requiere de grandes esfuerzos de concentración o ejercitación, como si sucede con otras versiones de la meditación. Bastan unos pocos minutos para producir un descanso mas profundo que el sueño. Es efectiva para reducir la ansiedad, mejorar la salud psicológica, aumentar la autorrealización, modificar hábitos pocos saludables y disminuir el estrés.

El mantra yoga utiliza predominantemente la repetición de formulas o silabas vibratorias en sincronía con el ritmo de la respiración. Una de las manifestaciones mas divulgadas del mantra yoga es la meditación trascendental. Es una técnica muy sencilla que no tiene un código de conducta ni una formación moral, un sistema de valores, creencias o de culto. Si bien es posible apelar a sus figuras misticas provenientes de su legado cultural, como la diosa compasiva Tara, cuya imagen se utiliza en algunas practicas, esta meditación no requiere la pertenencia a un credo particular.

Repitiendo un mantra

La meditación trascendental recurre a un mantra, que no es otra cosa que una palabra especial y personal, y que se repite una vez tras otra. A medida que se recita la mente se va aquietando y tranquilizando sin esfuerzo hasta que se alcanza un estado completo de tranquilidad interior denominado conciencia cósmica.

Los maestros de esta técnica creen que 15 o 20 minutos en la mañana son suficientes para empezar a recibir sus beneficios.

Durante esta meditación la persona se sienta cómodamente con los ojos cerrados y empieza a recitar el mantra. A medida que se recita el mantra la psiquis y el cuerpo se relajan y la mente se concentra alejándose de todo pensamiento.

Este tipo de meditación produce muchos beneficios: una mejor salud, pensamientos mas claros y creativos, reducción del estrés, mas energía y mayor felicidad. Ademas de estos efectos positivos, tambien produce un estado profundo de descanso y relajación, superior al mejor de los descansos.

El Poder del Om

Es el mantra mas poderoso de todos los mantras. Su sonido representa para el yoga la vibración primordial de todo el universo. Es un concepto abstracto, pero análogamente a la teoría moderna del Big Bang o estallido primordial del universo, Om es la vibración original de donde proviene toda la creación.

Por medio de la repetición mental de la silaba Om la mente se va volviendo cada vez mas firme y estable, sus olas se calman y se deja traslucir el fondo del océano de pz y felicidad infinita. Sus vibraciones brindan un flujo positivo de vibraciones que se sienten en todo el cuerpo, estimulando particularmente la glandula hipófisis. En el sistema yoguico este poderoso mantra es la semilla del vórtice de energía del chakra del tercer ojo. Su repetición mental hace que la mente quede suspendida y la persona sienta una profunda calma interior.

Una técnica efectiva contra el estrés

Investigaciones de diversas universidades establecen que la practica regular y constante, dos veces al dia, de este tipo de meditación, genera cambios integrales muy beneficiosos:

- Fortalecimiento del sistema inmune.

- Mayor calma, autoestima y satisfacción.

- Reversión del proceso de envejecimiento.

- Estado profundo de descanso y relajación.

- Mejor rendimiento académico y creatividad.

- Alivio del insomnio y recuperación del sueño.

- Recuperacion rápida del estrés y la ansiedad.

- Mejor memoria y capacidad de concentración.

- Aumento de los niveles de felicidad y plenitud.

- Aumento de rendimiento y satisfacción laboral.

- Menor dependencia de alcohol, tabaco y drogas.

- Aumento de la vitalidad y eficiencia en la acción.

- Mejor manejo de situaciones tensas y estresantes.

- Aumento de estabilidad emocional y autoconfianza.

- Reduccion de la presión arterial y los niveles de colesterol.

- Reduccion en los gastos asociados al cuidado de la salud.

- Relaciones laborales y atención al público mas armoniosas.

- Importantes efectos beneficiosos en tratamiento de casos de asma bronquial, hipertensión arterial, trastornos en el aprendizaje, problemas cardiovasculares, dolores de cabeza crónicos o de tipo tensional, una amplia gama de alteraciones del sistema nervioso. Practicar esta clase de meditación influye en el estado de animo y predispone a la alegría.

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La Relajacion Creativa es una experiencia subjetiva que recurre a la imaginación. No importa que la imagen sea un recuerdo o algo irreal, la respuesta será igualmente efectiva. Esta comprobado que las imágenes producen cambios en el cuerpo. De esta manera, es posible mejorar la salud y el ánimo empleando esta técnica y además dirigir la energía hacia los objetivos deseados.

La imaginación es la facultad que tiene la mente para formar imágenes o conceptos de objetos o situaciones externas y que los sentidos no pueden tener ante ellos en ese momento. La imaginación esta relacionada con la ensoñación, un acto de permitirse fantasías o sueños estando despierto, y la fantasia es la capacidad para inventar imágenes.

Efectos y Aprendizaje

Lo mas importante de las imágenes visuales reside en que su influencia se refleja en el cuerpo, si quien imagina esta implicado con ese acto. Una imagen modelada con fuerza producirá una respuesta emocional y/o corporal. No importa que esa imagen trate de la realidad o de algo imaginario. Cualquiera de ellas creara en el cuerpo cambios coherentes con lo imaginado. Si se le pide a un niño que se imagine valiente y fuerte, enderezara su cabeza, alzara la vista, se estirara y sacara pecho. El cuerpo responde a la imagen que se esta formando.

Pero no solo el cuerpo se ve influido por las imágenes; tambien la conducta es influenciada por ellas, ya que el resultado es similar. Una imagen poderosa produce una conducta coherente con la imagen que se esta formando con el ojo de la mente. No importa si la imagen es real o irreal. Lo que importa es que la imagen sea fuerte y que se crea en ella. Pero pocos han desarrollado esa capacidad.

Hay una falta de experiencia en crear y mantener una imagen poderosa. Si bien casi todo el mundo se forma imágenes mentales en distintas circunstancias y por diversas razones, no significa que se realice bien este proceso. Hay algunos que lo hacen mejor que otros porque han practicado o les han enseñado a hacerlo bien.

La energía del cuerpo

Las tareas cotidianas desgastan y llevan a comenzar el día cansado. Algunos pasos para incorporar:

- Relajarse e imaginarse tumbado en la cama con los ojos cerrados

- Sentir que del sol baja un rayo que rodea todo el cuerpo

- Entonces se sube por el haz de luz hasta el centro del sol. En esta fase hay que imaginarse desnudo.

- Cuando se llega al centro del solo abrir los brazos y las piernas en forma de X, abriendo tambien las manos y los dedo. Imaginarse entonces que el cuerpo absorbe energía saludable. Sentir realmente que la energía entra en el cuerpo.

- Repetir alguna frase como: “Siento que la energía del sol pasa a través de mi cuerpo” o “Atraigo la energía del sol que mi cuerpo necesita”.

La imaginación para tener logros

Apelar a la imaginación para mejorar la calidad de vida requiere solo de una practica constante. La imaginación puede ayudar a las personas a crear en la mente momentos en que se encuentran relajadas y en perfecto dominio de lo que ocurre.

Siempre que el cuerpo este lo suficientemente relajado, cuando el cerebro crea imágenes, produce cambios en el cuerpo y la conducta.

Objetivos

La relajación creativa dirige la imaginación hacia un fin, para producir los resultados deseados.

Claridad

Las imágenes afectan mas el cuerpo si son fuertes y claras y las personas creen en su influencia.

Cerebro

La imaginación puede entrenarse mediante el uso del hemisferio derecho del cerebro.

Finalidad

Se puede utilizar la voluntad para dirigir la imaginación o para oponerse a ella.

Subconsciente

Los sueños pertenecen al subconsciente y utilizan rasgos del hemisferio derecho del cerebro.

Combinación

La concentración y la atención pueden combinarse en la forma de atención unidireccional para conseguir una conducta eficaz.

Falsa Personalidad

Hay en la personalidad un núcleo que es el verdadero ser rodeado por el consciente e inconsciente. Es raro que las personas conozcan su verdadero ser, solo conocen su falsa personalidad.

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La Relajacion Progresiva se fundamenta en la teoría que estudia la expresión muscular de las emociones: las reacciones frente a la ansiedad se transforman en ideas o conductas que producen tensión muscular e inciden en el estado de ánimo. Por lo tanto, incorporar el habito de relajar los músculos consigue reducir y hasta eliminar la angustia y el estrés acumulados diariamente.

La mayoría de las personas desconoce en que músculos de su cuerpo se acumulan tensiones. Mediante la relajación progresiva se aprende a identificar esos músculos y a diferenciar las sensaciones de tensión y de relajación. Si alguien es capaz de identificar esas sensaciones, sabrá distinguir su estado muscular y podrá relajar los músculos cuando perciba que se ponen tensos.

Los músculos y las emociones

El filosofo estadounidense Edmund Jacobson estudio los problemas relacionados con la emoción y la ansiedad o el nerviosismo. Comprobó que, ante un ruido imprevisto cuanto mas nerviosa y tensa era la persona, mayor era el sobresalto u otra tipo de alteración nerviosa que manifestaba. Concluyo que el tono muscular esta estrechamente relacionado con la expresión de las emociones.

Posteriormente Jacobson confirmo sus descubrimientos mediante un aparato llamado electro-neuro-miógrafo, que le permitía medir las corrientes eléctricas (o potenciales) de acción de los músculos. Los trazados electromiograficos pusieron de manifiesto la expresión muscular de emociones como la pena, la alegría, el temor asi, Jacobson advirtió potenciales de acción en un grupo de músculos cuando la persona solo pensaba en moverlos, es decir sin llegar a efectuar este movimiento.

Por ejemplo la intención de hablar se traducía en potenciales de acción en los músculos de la cara y la laringe. Y si esa intención era acompañada de una emoción intensa, los potenciales de acción expresaban a su vez una mayor tensión en ese grupo muscular. Por el contrario el estado de relajación reflejaba un potencial de acción igual o próximo a cero.

Antes de comenzar

Elegir un lugar espacioso, evitar las interrupciones y desconectar el teléfono o apagar el celular ayudan a relajarse

Estirarse durante unos segundos: desperezarse como lo hacen los gatos proporciona una sensación de bienestar que facilita la relajación.

Cerrar los ojos: bajar los parpados lentamente, tratando de no arrugar el entrecejo. Los ojos cerrados favorecen la concentración, con lo que resultara mas fácil tomar conciencia de las diferentes sensaciones

Observar la respiración: Si es suave y lenta, facilita el relax. La mas conveniente y también la mas saludable, es la salvación diafragmática. Con la inspiración la caja torácica se expande como un globo, se amplia con la espiración sucede lo contrario, se comprime.

Conceptos básicos

La técnica y su paso a paso

El filosofo Edmund Jacobson resumió su sistema en seis pasos, a través de los cuales la persona aprende a relajarse paulatinamente. El principio en el que se basa este aprendizaje consiste en tensar un grupo de músculos para después liberar y abandonar esta tensión. Todos los ejercicios presentan el mismo objetivo: centrar la tensión en un grupo muscular y comparar las sensaciones de tensión con las de distensión, hasta llegar a reconocerlas fácilmente e identificarlas. Asi pues el método de Jacobson es sobre todo una educación corporal.

Esta enseñanza comprende tres etapas:

Relajacion General:

Musculo a musculo

El comienzo consiste en un aprendizaje y reconocimiento del cuerpo, de las sensaciones de tensión existentes y acumuladas en cada grupo de músculos para poder eliminarlas. Primero se trabaja sobre un musculo, luego se pasa a un grupo de músculos y por último, a todo el cuerpo.

Transporte:

Contracción

A esta segunda instancia se la denomina relajación diferencial. Su nombre responde al propósito de alcanzar el objetivo simultáneo que consiste en relajar determinados grupos de músculos al tiempo que los restantes se mantienen en actividad.

Movimiento:

Aplicación

Relajacion activa se aprende a aplicar la relajación a lo largo de la actividad diaria, el trabajo y las rutinas domesticas, con el objetivo de intentar reducir la tensión y economizar la energía que usualmente se desperdicia en algunas de las actividades cotidianas más habituales.

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Las tensiones se van acumulando hasta provocar malestares. Con relajación y meditación se logra distensión y calma. 

Existen varios factores que pueden agravar los estados de tensión e incluso convertir una situación aparentemente inocua en una que amenaza con afectar negativamente la salud.

Los principales son:

Imposibilidad de anticipar o predecir. Se sabe que una situación estresante ocurrirá, pero no existe forma de saber cuando ni como.

Falta de control. Cuando se vive con la sensación de que no se puede hacer nada para modificar o escapar de una circunstancia

Carencia de medios para descargar la frustración. La tendencia a disimular las frustraciones y no demostrar impulsos y emociones puede ocasionar la acumulación de diversas hormonas y otras sustancias que son nocivas al organismo, y al no poder descargar la frustración y aliviar el estrés hace que, en muchos casos se recurra a bebidas alcohólicas, drogas o al exceso de comida.

Radiografía de una persona anti estrés

Existen características personales que influyen sobre la manera en que cada persona es afectada por el estrés. Si bien gran parte de las personas padece alguna enfermedad relacionada  con el estrés, hay otras que no resultan afectadas, pese a tener responsabilidades agobiantes. Se ha podido observar que quienes permanecen saludables se caracterizan por tener una actitud relajada ante los problemas y por manejar los eventos estresantes de manera muy distinta de la de aquellas personas que enfermaron. Para permanecer saludable y saber enfrentar las situaciones estresantes, puede ser de utilidad la siguiente guía:

1. Problemas: confiar en la propia capacidad para encontrar soluciones y encauzar las secuelas resultantes.
2. Cambios: no resistirse a los cambios, sean positivos o negativos, ni juzgarlos como una amenaza a la seguridad.
3. Crisis: Considerarlas parte de la vida y una oportunidad de crecimiento y no vivirlas como situaciones apocalípticas o irremediables.
4. Compromisos: no evadirlos al contrario, sentir que asumirlos le da dirección a la vida.
5. Estima: Considerarse como una persona valiosa y creer que lo que hace es importante y provechoso.
6. Afectos: contar con una solida y amplia red de apoyo formada por la familia, compañeros de trabajo y amigos.
7. Respiración: pocos saben que con el simple hecho de respirar correctamente se logra bajar el nivel de estrés, controlar la ansiedad y disminuir la tensión.

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Una respiración deficiente es incompatible con la relajación. Se pueden practicar ejercicios para lograr una mejor oxigenación.

Para que los pulmones se llenen totalmente de aire, es necesario respirar por el diafragma, musculo en forma de bóveda que separa el tórax de la cavidad abdominal. Casi todos los ejercicios de respiración están basados en el uso de diafragma y todos posibilitan relajación. Hay dos tipos básicos de respiración.

La respiración diafragmática

Los niños pequeños naturalmente respiran así. Hay una prueba muy sencilla para ver si se respira con el diafragma. Basta colocar una mano en la parte superior del tórax y la otra en el borde inferior de la caja torácica, donde comienza el abdomen. Si el borde inferior de la caja torácica se hincha y el abdomen sobresale al inspirar, se está respirando correctamente con el diafragma. Hay dos tipos básicos de respiración, la diafragmática y la torácica.

¿Cómo respirar correctamente?

1. Acostarse boca arriba, los brazos junto al cuerpo, las palmas hacia arriba y las piernas extendidas y paralelas.
2. Colocar una mano en el vientre y cerrar los ojos
3. Expulsar todo el aire, hundiendo el abdomen y favoreciendo este movimiento con la mano, que presionara ligeramente el vientre.
4. Inspirar lenta y profundamente, concentrándose en el movimiento del abdomen y sintiendo como la mano sube a medida que entra aire en los pulmones.
5.  Mantener el aire que acaba de entrar en los pulmones sin realizar ningún movimiento y tras segundos desalojar de nuevo el aire y repetir la respiración.

La respiración torácica

La mayoría de las mujeres acostumbran respirar así. Esta respiración es muy superficial y la inspiración predomina sobre la espiración. Es fácilmente reconocible ya que el tórax se mueve hacia arriba y afuera en la inspiración, y hacia adentro y abajo en la espiración. Intervienen los músculos intercostales externos y otros músculos accesorios, como los esternocleidomastoideos. Al activarse solo la parte superior del tórax, la cantidad de oxigeno que llega al fondo de los pulmones es insuficiente. Es frecuente en personas excitadas y excitables.

Respiración completa

Es necesario realizarla con mucha lentitud y sin esforzarse.

1. Inhalar lentamente por la nariz y dirigir el aire hacia un punto situado en el bajo abdomen, llamado tantien.
2. Seguir inhalando y llenando la parte media del pecho y los costados.
3. Continuar inhalando para llenar la parte más alta del tórax, sin exigirse.
4. Al espirar se invierte el proceso. Espirar vaciando la parte superior del tórax.
5. Proseguir con la parte media y continuar con el abdomen, hasta expulsar todo el aire del cuerpo. Si en algún momento hay que espirar o inspirar de golpe, es que se ha ido más allá de la propia capacidad.

Ejercicio de Respiración Alterna

El ejercicio de respiración alterna ayuda a aliviar tensiones y es muy beneficioso para personas que padecen dolores de cabeza debido a la tensión.

Modo de practicarlo

Efectuar este ejercicio de manera rítmica y profunda.

1. Sonarse la nariz para despejar los conductos nasales.
2. Colocar los dedos índice y mayor (de la mano derecha) en la frente y el pulgar y el anular a cada lado de la nariz.
3. Cerrar la ventana derecha de la nariz con el pulgar e inspirar con la ventana izquierda contando hasta ocho.
4. Luego cerrar con el anular la fosa nasal izquierda y retener la respiración, contando hasta ocho.
5. A continuación quitar el pulgar de la ventana derecha y expulsar el aire contando hasta ocho, manteniendo el anular en la ventana izquierda.
6. Respirar de nuevo, pero empezando la inspiración por la ventana derecha y repetir el ejercicio varias veces.

Beneficio: Ayuda a conseguir mayor equilibrio y lucidez mental.

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